农历四月初七，北斗下降！人间祸福，皆有斗星主宰。《太上玄灵北斗本命延生真经》说：“凡人性命五体，悉属本命星官之所主掌。凡有急难，可以投告北斗，醮谢真君，克期安泰。”

道教称北斗为七元解厄星君，居北斗七宫，即：天枢宫贪狼星君、天璇宫巨门星君、天玑宫禄存星君、天权宫文曲星君、玉衡宫廉贞星君、开阳宫武曲星君、摇光宫破军星君。古往今来，均认为拜斗可以禳灾延寿，源于北斗主掌人间祸福。傅洞真《北斗经注》说：“斗星所主，延寿度厄，保命益算，消灾散厄扶衰，是故有回死注生，消灾度厄之功。”徐道龄《北斗经》云：“北斗居天之中，为天之枢纽，斡运四时。凡天地日月，五星列曜，六甲二十八宿，诸仙众真，上至天子，下及黎庶，寿禄贫富，生死祸福，幽冥之事，无不属于北斗之总统。人若诚心祈祝，叩之必应。”

拜斗也称之为朝真礼斗，是道教独有的一种为人消灾、解厄、祈安、转运延寿之科仪。为世人对星宿的崇拜而生的敬仰，与人的生死祸福有关。北斗星君掌消灾解厄，南斗星君掌延寿施福。故拜斗是一种为人消灾解厄、祈福延寿之科仪，亦称之为朝真礼斗。

拜斗始于东汉，据《北斗星君赐福真经》、《南星君延寿真经》记载，太上老君于汉桓帝时期，先后将此二真经传授张道陵天师。《北斗星君赐福真经》载："严置坛场，转经斋醮，依仪行道，其福无边。"又《南斗星君延寿真经》载："能依吾教法，谢已往之非，补将来之短，洗涤众灾，拜迎百福，唯在严洁崇敬，罄志投诚，必获度世之仙道，共日月之同年。"

张天师传此两部真经让世人诵念，藉由拜斗科仪，改过迁善，忏悔消灾，当得北斗星君赐福、南斗星君延寿。道教的朝斗法科均以斗姥为主神，尊称"斗姥"，斗姥的神号全称是"先天斗姥紫光金尊摩利支天大圣圆明道姥天尊"，为众星斗之母。我们常说的穰星礼斗、拜斗法事，拜的就是这位尊神。

斗分为五方斗（以东、南、西、北、中五大星君为总称），斗姥元君与神仙道圣斗、福、禄、寿斗等，东斗是主算护命星君，西斗是记名护身星君，南斗是六司延寿星君，北斗是本命延生星君中斗是大魁保命星君，斗姥元君为所有斗的元君，神、仙、道圣斗为尊贤敬圣，保佑合家平安事业顺利，男添百福，女纳千祥。

农历四月初七，南斗下降！南斗星君五斗星君之一，二十八宿中的斗宿，也就是北方玄武七宿的第一宿，因与北斗相对，排列成像斗杓形状，古人也称为「箕」，故名南斗。《诗经》《大东》：“维南有箕，维北有斗”。从古代开始中国民间已经流行南斗信仰，并在古人星辰信仰中有着重要的地位。

南斗六星君，是管理世间一切人、妖、灵、神、仙等生灵的上界仙官。“四御”之一的南极长生大帝玉清真王是南斗六星君的顶头上司，天下众灵众生莫不由长生大帝所统御。

被《正统道藏》列为众经之首，万法之宗的《度人经》，据说是三国吴时太极徐真人传下，在里边即有提到：“南斗注生，北斗注死。” ，道教吸收后将南斗六星神格化，成为司命主寿的六位星君。《上清经》云：南斗六星，第一天府宫，为司命星君；第二天相宫，为司禄星君；第三天梁宫，为延寿星君；第四天同宫，为益算星君；第五天枢宫，为度厄星君；第六天机宫，为上生星君，总称六司星君。专门奉祀南斗星君的庙宇称南斗星君庙。因南斗专掌生存，故中国民间又称为“延寿司”。

《南斗延寿度人经》中有：“今解南斗，即南方七宿井鬼等太阳之职，又主生，故上生录也。”《元始无量度人上品妙经四注》卷二，《元始无量度人上品经法》卷二，《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》卷一，《中天紫微星真保忏》,《道门科范大全集》卷五四，《道门定制》卷三，《上清灵宝大法》卷三九等经文中均有描述：“斗中有六星”、“南斗六司真君尊号：天府司命上相镇国真君、天相司禄上相镇岳真君、 天梁延寿保命真君、天同益算保生真君、天枢度厄文昌炼魂真君、天机上生监薄大理真君”。

农历四月初七，西斗下降！《太上说西斗记名护身妙经》：“老君告正一天师曰：玄元无形，穷极杳冥，大象无为，五斗尊灵，惟西方大帝，主天之柄，威猛号令，降魔至神，典司内外伐戮之事，搜察容隐邪鬼之形，下记世人，有善必録，有恶必记，名号散殊，生死之限，常有八百千万亿轮转周回，照见三涂五苦十地九泉之境，凡有去来，必经方会之籍，巨管琅篇，校録群灵，受度之名，非此不行，太玄有命，西斗帝君，吾见太灵府中，谣歌洞文，天之所宝，秘莫得闻，吾今以汝能遵奉大道，复为汝说西斗大计之经。若能至诚尊敬，转相受诵，身得玄籍琅篇，书其功勤，上闻诸天，天部监授，闻奏玄元，玄元之上，随名度世，名有善恶，行有功过，昭然不隐，记于玄籍，吾今授汝西斗灵音，与世流行，救度幽冥，至真之章，普度无穷。”

《史记·封禅书》曰：“雍有日、月、参、辰、南北斗、荧惑、太白、岁星、填星、二十八宿……百有余庙。”道教认为，星为万物之精，太阳、月亮及星辰，各有神明，各有所主，不可冒犯。在其神仙体系中，星神的地位相当高，且数量极大。如五星七曜、南北二斗星君、紫微垣众星君、太微垣众星君、天市区众星君、紫微外座众星君、二十八宿星君等。他们分别隶属于紫微、天皇、斗姆管辖。