在古老的中华文明中，翁仲作为一种神秘而威严的形象，始终存在于宫阙庙堂和陵墓之前。这些沉默的石像或铜像，不仅是中国古代宗教信仰与丧葬习俗的体现，更承载着从秦代到明清两千多年的历史文化记忆。翁仲的起源与一位名叫阮翁仲的秦始皇时期大力士紧密相连，他的形象经历了从历史人物到神灵，从宫殿守护者到陵墓护卫的复杂演变。

01 阮翁仲的历史原型与早期记载

历史上，翁仲原本是秦始皇时期的一位真实人物。据《史记索隐》记载，阮翁仲是越族人，身高一丈三尺（约合现今3米），“端勇异于常人，秦始皇令翁仲将兵守临洮，威震匈奴”。这位身材魁梧的猛将在秦统一六国的过程中立下汗马功劳，他镇守临洮（今甘肃省临洮县）时，因其威严勇猛而声名远播，使匈奴不敢轻易侵犯。

关于阮翁仲的早期记载呈现出多元的传说脉络。明代彭大翼在《山堂肆考》中记载：“翁仲姓阮，身长一丈二尺。秦始皇使守临洮，声振匈奴，秦人以为瑞。”

翁仲死后，秦始皇为纪念他的功绩，下令铸其铜像置于咸阳宫司马门外。这一举动开创了后世立翁仲像的传统。

匈奴使者来到咸阳，远见铜像还以为是真的阮翁仲，心生畏惧不敢靠近。于是后人就把立于宫阙庙堂和陵墓前的铜人或石人统称为“翁仲”。

02 秦始皇十二铜人与翁仲的渊源

翁仲的历史不仅与阮翁仲个人相关，还与秦始皇统一六国后采取的一系列政治文化措施紧密相连。《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇二十六年（前221年）“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中”。

这十二个铜人的铸造具有深刻的政治象征意义。

秦始皇收缴天下兵器铸成铜人，既是为了削弱民间反抗力量，也是为展示皇权的至高无上。据《汉书·五行志》记载，这些铜人的铸造与一个传说相关：秦始皇二十六年，在临洮出现了十二个身高五丈、穿夷服的巨人，秦始皇视此为吉祥之兆，故铸金人十二以象征。

这些铜人在汉代的命运多舛。汉朝建立后，这些铜人被从阿房宫迁至未央宫前，俗称为翁仲。东汉末年，董卓毁掉了其中十个铜人铸钱，仅剩两个后被曹操的孙子魏明帝试图迁往洛阳。

十六国时期，后赵石季龙将其迁至邺城，前秦苻坚又将其迁回长安销毁。至此，秦始皇所铸的十二个铜翁仲全部消失于历史长河。

03 从宫殿守护神到陵墓守护者的转变

翁仲的功能和安置位置随着时代变迁发生了显著变化。最初，翁仲是被置于宫殿门前作为守护神。据《三教源流搜神大全》记载：“魏明帝铸铜为二神人，号翁仲，置于司马门外”。

三国时期，魏明帝曹叡景初元年（公元237年）发铜铸二巨人，号曰翁仲，置于司马门外。这一举措开启了后世在宫门外放置翁仲的传统。

从宫殿守护神到陵墓守护者的转变是一个渐进的过程。汉代时期，人们开始在人臣墓前设置石像，如石人、石羊、石虎等，用以装饰坟墓并象征墓主生前的仪卫。

到了唐代，帝王陵园里设置石翁仲成为定制。柳宗元在《衡阳与梦得分路赠别》诗中写道“翁仲遗墟草树平”，这里的翁仲指的就是墓前石人，表明最晚在唐代已将墓前石人称为“翁仲”。

历代帝王陵墓前的翁仲规模宏大，如明孝陵的翁仲路是通往陵墓的必经之路，路上屹立着四对石像，文臣武将各两对。这些翁仲通高3.18米以上，被认为是最高大的石翁仲。

04 历代翁仲的形态与特征演变

不同历史时期的翁仲在形态和特征上呈现出明显差异。早期翁仲多为铜制，号曰“金人”、“铜人”、“金狄”等。随着时间的推移，石制翁仲逐渐成为主流。

汉代玉翁仲具有独特的艺术风格。玉翁仲在汉代极为流行，是一种用于辟邪的佩饰。汉代玉翁仲采用“汉八刀”雕琢技法，其色苍古，面部只琢眼和口，仅用三至五刀短阴线雕成，呈倒“品”字形。

有的甚至是素面脸，连眼、口都不刻画。汉代玉翁仲的颈部和腰下都用撤刀法，使颈部和腰下部出现平塌，呈三角形斜平面，这样使头部更为明显，腰部有轮廓感。

汉代玉翁仲的穿孔方式也颇具特色，为“人”字形穿孔，从头顶直到腹部，再分两路由腰部两侧出来。这种穿孔方式使翁仲悬挂时能够保持直立状态。而后世的仿品则多采用通天孔或倒“丁”字孔。

与汉代简洁有力的风格相比，宋明以后的翁仲在形态上发生了明显变化。汉代翁仲造型是年轻人的脸，线条简单，无倒三角胡子（三角胡子是宋朝以后的形象）。

明清时期制作的玉翁仲仿品，脸部及胡须多为等腰三角形，长圆筒形躯体，配合曲线特佳的弧形双臂，流露出我国艺术家自古以来的“内敛幽默感”。