李畋是醴陵麻石人。他发明的鞭炮，一直沿用千年，经久不息，被尊为花炮祖师，他是醴陵人的骄傲。据史载，李畋最初用燃烧竹筒的爆裂声来驱除鬼邪，不料此举竟成神奇的发现。《骇闻录》载：“李畋居山中邻人仲叟家，为山魈所崇，畋令旦夕于庭中用竹置火中，鬼乃惊避，至晓寂静安帖。”后来，人们用黑火药装进竹筒，获取裂声效果。再后来，以纸筒代替竹筒，装药后用引线连结成串，一发而百余响。这就是鞭炮的由来。

传说先师曾潜心钻研《荆楚岁时记》中燃竹驱祟避邪之记，乐此不疲，终获妙语，始有火硝爆竹之首创。源远流长神奇美妙的鞭炮烟花，为世人创造了无尽的财富和永恒之文明。始祖李畋功照千秋，福赐万代，世代花炮饮水思源，有口皆碑。

农历四月十八日，是李畋的生辰，每年这一天，花炮业均歇业，前往麻石，焚香秉烛，杀牲开祭。李畋，原名李道宗，生于武德四年四月十八日（公元六二一年），公元六四一年进京赶考，高中状元，得到唐太宗李世民的宠信，尊为皇叔，后因得罪朝中大臣，被大宗削职为民，于是李畋便回到麻石老家。

李畋才高八斗，聪颖过人，好动脑筋，回乡后，终日清闲无事，很是失落。一日，邻人仲叟为山魉所崇，命在旦夕于李畋庭中用真竹火爆之。鬼乃惊遁（引自唐代《异闻录》），事后，李畋便动心思：如果在竹内装上火药，其爆炸之威力岂不更大……于是砍来竹子，锯成一节节竹筒，先将火药填在竹筒内。然后，点火引爆，一连试了三百余个，终于大功告成。

李畋的这一发明，很快就派上了用场，有一次，玉帝命唐朝中宰辅魏征（相传他日管人间，夜辖阴曹），处斩触犯天条的泾河龙王，时值酷暑的子夜，魏征在睡梦中与罪龙殊死搏斗，累得满头大汗，适逢唐太宗来访，见状后，太宗便随手用扇子对着魏征扇了三下。这一扇，竟风助魏征，斩杀了罪龙。罪龙于是怨恨李世民，便日夜为崇，弄得李世民昼夜不得安宁，身染重病，无人能治，无奈只得发出诏书，遍征天下名医异士。有一天，李畋打猎回来，路过土栗小街河边一深潭，见到张贴黄榜，便当场揭了下来，他连夜制造了一百个装有硝磺的小竹筒炮竹，次日清晨疾疾地赶赴京城。

四月十八日晚，李畋在唐太宗的寝宫内将一百个小竹筒炮竹一齐点火引爆，刹时轰响如雷，山鸣谷应，吓得邪魅慌忙逃遁，唐太宗康复后，即赦李畋为炮竹祖师，赏银千两，令其以炮竹为业，造福万民。从此，李畋回乡专做炮竹，曾在麻石钟家祠堂、刘世桥店等处带徒授业，将平生技艺一传十，十传百，传给众位乡邻，鞭炮制造技术由麻石逐渐推广到浏阳金刚头，醴陵富里、潼塘、白兔潭、浦口、仙石、江西上栗、金山、黎塘、桥塘等地，自唐代起，麻石就有“炮竹之乡”的美誉，李畋也因此成为举世公认的炮竹祖师。

老人的介绍虽然带有神秘离奇的色彩，但主要的史实却与史书、史志上的记述相一致，如：李畋是唐代，吴头楚尾，麻石人士，李畋发明炮竹地方驱散瘴气，控制疫病传播，李畋为唐太宗驱鬼祛邪，醴陵是中国炮竹制造中心等，分别在唐代《异闻录》、《五代野史》、《中国实业志》、《萍乡县志》上有较为翔实的记载。民间流传了两千多年的故事，如史料记载竟如此惊人的吻合。

方寸之地的麻石老街古迹班驳，令人留连往返。震惊中外的清末丙午萍浏醴起义就是在这里开始爆发的，起义的遗址，一个历经百年沧桑的祠堂依然保存完好。最令人亢奋的是：当年李畋先师制造炮竹的作坊，就在这条街上，老街坊告诉我，祖师爷的炮竹作坊在属湖南省的街南，祖师爷出售炮竹的店铺却在归江西省管辖的街北。

李畋炮竹作坊和店铺的确切遗址，住在麻石老街的两省边民却众口一词，李畋先师是我们麻石的人，是为我们救苦救难、恩泽幸福的师祖菩萨。走访了麻石的一些村民后我发现麻石人对李畋先师的感情十分笃厚，每家每户的家神神位上，都右书“天地君亲”，左书“李畋先师”，作为家神奉祀，世代相传。还成立了李畋先师会筹有基金，置有恒产，每年农历四月十八日李畋生辰全村放假，举行集体祭祀。每逢这一天，他们还要抬着李畋祖师的神像到整个东乡游垅祭典，家家户户焚香设案迎接，场面蔚为壮观。

此外，每月初一、十五和四时八节以及学徒进师、出师，都要拜敬李畋祖师，且很隆重，这一习俗逐渐扩散到醴陵、浏阳、萍乡上栗乃至整个炮竹行业，一九九五年五月间，麻石全体村民自筹资金塑造了李畋祖师神像，现供奉在桐子坪松仙庙，每日香火缭绕，前来拜祀络绎不绝，他们还准备自筹资金建造李畋祖师纪念堂，为其树碑立状传，以期发扬光大，激励后代子孙。

李畋不仅是百姓敬奉的花炮祖师，他应与鲁班齐名，同为中华民族的一代宗师。自李畋将火药用于爆竹之始，接着是纸筒代替竹筒的成功，尔后是单响变为连响的发展，直至五颜六色，飞银溅玉的花炮。无论如何，翻新变革，总归是万变不离其宗，依然得以硝磺的原料，依然得点火引爆。婚丧和祭祀人们燃放鞭炮烟花的目的，依然是祈祷幸福和吉祥，依然是驱邪避灾。