张班是中国民间传说中的一位重要工匠神祇，常与鲁班并称为“张鲁二班”，被多个手工业行业奉为祖师爷。在《西游记》第四回中，玉帝命工干官张班、鲁班在蟠桃园右侧建造齐天大圣府，这是张班在古典文学中的唯一记载。然而，在更广泛的民间信仰和行业崇拜中，张班的形象和影响远不止于此。他不仅是梳篦行的祖师之一，还被泥匠、瓦匠等行业尊奉为祖师爷，成为中国古代工匠文化的重要象征。

张班：梳篦行的智慧祖师

梳篦，即梳子和篦子的合称，是中国古代重要的日用梳理工具。梳篦行业历史悠久，其祖师崇拜也呈现多元性，其中张班便是重要的一位。

关于梳篦的起源，民间有多种传说。一种说法与大禹治水有关：大禹治水三过家门而不入，长期在外工作，头上生了虱子。治水成功后，他回到家中，觉得虱子咬头皮难以忍受，便请鲁班想办法。鲁班用木头做了多齿的木梳，但大禹头上的虱子仍不能全梳下来。于是大禹又请来鲁班的大师兄张班，张班是竹匠，就用竹子做了比梳子齿密得多的篦子，大禹用后果然将头发里的虱子刮了下来，从此留下了竹篦这一行。

另一种传说则与黄帝时期有关：常州有一个叫赫连的年轻人，在战乱中被黄帝俘虏关在牢里，蓬头垢面，头皮奇痒，便做了个像五根手指一样的梳子天天梳头解痒。看守皇甫看见后觉得很新奇，就把梳子献给嫘祖娘娘。嫘祖用后非常舒服，便劝黄帝释放赫连，但为时已晚，赫连已被处死。于是嫘祖就叫皇甫在常州开创梳子制作，从此留下了梳篦行业。

此外，还有春秋时期的陈七子传说：陈七子为吏因罪入狱，狱中生活条件差，头上生满虱子。一次被狱卒用毛竹板痛揍后，发现毛竹板裂成了一条条篦片，他将其整理扎压后用来清除头上的灰垢和虱子，制成了最初的篦箕。

尽管传说各异，但张班作为梳篦行祖师的身份在行业中得到了广泛认可。梳篦业所奉祖师包括赫胥、赫连、皇甫、陈七子、张班、鲁班等多位。每年农历二月十八日和九月二十八日，梳篦业都要举行仪式祭祀祖师，祈求生意兴隆。

常州作为梳篦的重要产地，素有“宫梳名篦”之称，民谣云：“扬州胭脂苏州花，常州梳篦第一家”。隋朝开凿的京杭大运河从常州穿城而过，当时运河两岸的整街满巷都是篦梳作坊，故有木梳街、篦箕巷之称。

张班：泥匠的技艺传承者

在建筑行业中，张班被泥匠（泥水匠）奉为祖师爷。这一信仰在江苏、安徽等地尤为盛行。

根据天长市的记载，瓦匠祖师为张班，木匠祖师为鲁班，相传张班是鲁班的师兄，故在该市瓦木匠同时操作时，瓦工居先。建国前，城区瓦木匠户农历七月二十一日（张鲁二班得道日）齐集财神庙设神位祭祀，仪式隆重。

苏州民间也有祭祀张班的民俗。张班被认为是民间建筑工匠供奉的祖师，据说他就是东汉的张衡，通五经、晓天文、知历算、精机巧，能制鼓车、木鸟，令人称羡崇敬。清代苏州梓义公所中就曾供张、鲁两班。在祭祀张、鲁先师时，木匠师傅还要唱仪式歌，如吴江的一支仪式歌这样唱道：“一敬天，二敬地，三敬城隍四土地，五敬张、鲁班仙师共八仙”。

南通地区的建筑工人中，瓦工奉张班为祖师，木工以鲁班为祖师。这种分工明确的祖师崇拜反映了传统建筑行业中不同工种的技艺传承和行业认同。

在造房习俗中，泥水匠的第一铲土要用红纸包好；木匠的第一锯，要锯一小段木梢，也用红纸包好，都交给东家，由东家放在灶头上。这些仪式体现了工匠们对祖师爷的敬畏和对技艺传承的重视。

张班：瓦匠的行业保护神

瓦匠与泥匠在传统建筑行业中关系密切，张班同样被瓦匠尊为祖师爷。扬州地区曾有专门的“瓦匠会馆”，内塑供祖师爷张班和鲁班像。

扬州瓦匠会馆位于南河下28号（今七二三所西侧），原为两进瓦房，每进三间，门前有一对石狮子。会馆内供奉张班和鲁班像，原称“祖师庙”，后受周围诸多会馆名称的影响，人们也把它称为“瓦匠会馆”。1950年，瓦匠会馆被拆除，在其址及前后土地上建了十二幢平房，给瓦木匠（主要是瓦匠）居住。

扬州瓦匠的聚会和祭拜活动在每年农历腊月的某天举行。届时，城乡瓦匠聚到南河下瓦匠会馆，中午先点香燃烛，祭拜祖师爷张、鲁二班，然后饮酒聚餐，商讨行业事务，如制订或修改行规、商定工价、推举召集人等，会后有时还唱小戏。1950年以后，这些祭拜祖师爷的活动逐渐消失。

在民间传说中，张班与鲁班的关系有多种说法。有的说他们是师兄弟，张班为师兄；有的说他们是师徒关系，张班为徒弟。在《西游记》的记载中，张班与鲁班并称为“张、鲁二班”，同受玉帝差遣为齐天大圣孙悟空营造府邸。

杭州还有一个关于张班成为“国匠祖师”的传说：古时候杭州有个出名的巧手木匠姓张名班，他生得一双慧眼，能识天下百鸟；还有一双巧手，能造世间万物。有一次他遇到一个白胡子老头儿（神仙），老头儿要带他去做神仙，张班回答说：“人间造屋造桥，也是神仙所为，我如今已是个神仙了，何必再去做神仙呢！”老头儿听了哈哈大笑，说：“好，好，你不愿做神仙，我就封你为‘国匠祖师’，让你在人间传艺吧！”从此，张班师傅就成了“国匠祖师”，专门在人间传授造屋、建桥的高超技艺。

张班与鲁班：师兄弟的传奇

张班与鲁班的关系是民间传说中津津乐道的话题。在大多数传说中，张班是鲁班的师兄，但两人的性格和技艺特点有所不同。

临沧市的民间传说这样描述：张班和鲁班是同门师兄弟，一起在黎侯国一个叫西井的地方拜师学艺。张班比鲁班聪明却心高自傲，做事浮躁；鲁班却刻苦勤奋、踏踏实实，进步很快。三年后师父考试，让他们每人制作一头木驴驮砖瓦送到县衙工地。鲁班的木驴力大无比，三个来时辰就返回了；而张班的木驴走了不到十里地就散架了。师父修理时说：“张班不得鲁班法，驴屁眼少了根小木札。是你学艺不精啊！”张班羞愧得无地自容，老老实实跟师父回去重头学起。

后来，玉帝命鲁班半个月内在涂山建一座禹王庙。建庙需要大量石材，鲁班决定去千里之外的昆仑山取石材。没想到在回来的路上天下大雨，洪水泛滥，毛驴怕水不能走了。眼看就要误了工期，张班赶着他新制作的水牛来了，水牛驮着石材只用了一天半的工夫就到了涂山。师兄弟二人联手提前三天把禹王庙建起来了。张班还为建筑雕上美丽的图案，使禹王庙显得更加富丽堂皇。

另一个传说则突出了张班在竹艺方面的特长：篾匠这一行是鲁班的师兄张班发明创造的，他心灵手巧，能用竹子编制出各种日用物件。传说张班编了张竹席，鲁班便安上四条木腿，成了桌子，于是世人都夸鲁班的手艺好，而冷落了张班。张班便找鲁班评理：“你改做桌子可以，但名称还得按我原来的‘席’叫！”因此，古往今来设宴请客时叫人落座，均称“入席”。

由于张班背离师门所学或不用心学习木工而从事竹艺，在传统行帮中篾匠的地位被认为低于木匠。然而，篾匠们对张班十分敬重，将他与鲁班并列祭祀，尊称为“张、鲁祖师”。