金朝皇统七年，山东莱州府武官村的一户刘姓人家，迎来了一场不凡的降生。此前，刘处玄的母亲曾梦入仙境，见一白衣老翁，皓首童颜，立于玉树之下。老翁伸手摘取枝头金叶，那叶子竟脱手化作一只金蝉，振翅飞入其母口中。是夜，两道紫气自城南大基山巍然而起，横贯刘宅，盈庭氤氲，经久不散。及至刘处玄出世，乡邻皆以为异，谓此子非凡胎俗骨，乃上清谪仙降世。

刘处玄表字通妙，后号“长生子”，自幼便有出尘之姿。年至弱冠，风骨秀伟，然于人间婚娶之事漠不关心，唯好恬淡清静。一日，他偶经邻家墙壁，见壁上墨迹淋漓未干，书有两首颂诗。其词玄奥，末句尤为警策：“武官养性真仙地，须作长生不死人。”刘处玄读罢，默识于心，若有所悟，却不知此乃天机暗泄，以待有缘。

金大定九年，全真教祖王重阳携弟子马钰、谭处端自东而来，行化至此。刘处玄闻讯，遂与母亲同往拜谒。重阳真人一见处玄，便笑问：“壁间墨迹，子能解否？”刘处玄当下豁然，如桶底脱落。重阳真人知其道缘已至，遂收为弟子，赐名处玄，字通妙，令其随侍游历梁州，传以全真心印。

刘处玄既入道门，精研玄理，尤工于注疏。其所著《道德经注》《黄庭内景玉经注》《清静经注》等，深得老庄之髓，又能融会全真宗旨，文字简古而义理精微，为后世玄门所宗。他主张“无为清静，保命修真”，认为大道不离方寸，性命双修乃登真之阶。

其行迹之神异，亦多见于记载。时有驸马都尉出镇莱州，闻刘处玄信徒甚众，疑其妖言惑众，欲以律法治之。遂命吏役捕刘处玄下狱，严加看管。然翌日，市井小民纷纷传言，于城南闹市亲睹刘处玄悠然漫步，神色自若。狱吏郑某闻讯大惊，急赴狱中查验，却见刘处玄安然卧于榻上，鼾声如雷，犹在梦中。郑某骇然失色，方知真人乃示现“身外身”之法，以破凡俗之执。驸马闻奏，亦为之动容，即刻释之，并礼敬有加。

至金章宗泰和二年正月，刘处玄应请于滨州设醮祈福。时值中旬，小雪初霁，天宇澄澈。忽见古城濠堑之上，坚冰之中，涌现出千株玉树，琼枝缭绕，花开烂漫，尤以桃花、杏花为多，晶莹剔透如珊瑚碧玉，观者如堵，叹为神迹。众人咸谓此乃长生真人道力感召，天地呈祥。

越二月，刘处玄自知时至，乃集门下弟子，谆谆付嘱毕，端坐而逝，春秋五十有六。羽化之后，犹有遗香满室，经旬不散。

刘处玄平生著述颇丰，除经注外，更有《太虚集》《安闲集》《仙集》《至真语录》等行于世。其文辞虽简，而道气充盈，启迪后学不浅。作为全真七子之一，刘处玄以其清修实证与神异行迹，奠定了随山派的基础，其“长生子”之名，亦如其教言一般，昭示着超越生死、性命双修的全真妙理。