第四十八代天师张彦頨（1490—1551），字士瞻，别号湛然。根据张彦頨天师墓志铭记载，有神人托梦其父张玄庆天师，愿赐福于他的子孙，而后张彦頨天师出生，瑞香满室，香味久久不散，人皆称奇。张彦頨天师还是一个小孩的时候，就极其端庄稳重，和别的小孩很不一样。

先是：仙翁梦有星冠剑佩之神入寝室，且曰：“愿植翁梓”，已而生公。公之生也，瑞香满室，弥旬弗散，人咸异之。在孩抱日即歧嶷迥出常儿，若昔人所称投戈取印者。比长则端雅凝重，圪若成人，见者谓神明之胄。固自不凡，所至辄争覩若麟凤云。

等到长大之后，则端雅凝重，少年老成如成人一样，凡是见了的人都夸其是神灵的后裔，天资非凡，清秀聪慧，以致所到之处，人们争相围观，一睹风采，如同麒麟凤凰一样不凡。

法力高强，以符投河荡泥沙

弘治十四年（1501），十二岁的张彦頨，奉诏随父张玄庆天师入朝觐见，孝宗皇帝看了又看，觉得很是神奇。皇帝赐宴于钦安殿，资宠甚渥，命其入坐，三宫都召见了他，并有特殊赏赐。因为其父张玄庆天师说自己身体有疾病而不适，所以请求致仕休养，孝宗同意，遂诰授其长子张彦頨为“正一嗣教，致虚冲静承先弘化真人”，秩视六卿，掌天下道教事。

嘉靖二十八年（1549），嘉靖下诏命令张彦頨带着自己十岁的嗣子到朝廷入觐，当舟到了钱塘江的时候，由于长期泥沙淤积，老百姓都难以航行通过。这时的张彦頨天师决心治理，他当即投以一符，泥沙遂即荡去。后来到了徐州的时候，江水干涸，轮船被泥沙胶着，正在无法行驶、大家发愁的时候，只见张彦頨天师挥挥手中的拂尘，慢慢走向船头，张口吟道：

吕梁洪下疾如飞，一派神栖接古徐。

愿借红袍三尺水，官航稳载上京畿。

至夜半之时，江水溢出，波及都门。可见法力之高强。

重修龙虎山宫观，提升道教影响力

嘉靖五年加封“怀玄抱真养素守默保光履和”十二个字，准授上清宫道士为赞教、掌书，敕请祷于太和山，重建大真府第，增造敕书阁以尊道藏经和累朝宸翰，立万法宗坛以奉上帝列真，建天师家庙以祀历代真人。并钦颁三清、四帝列之曜神像于万法宗坛安祀，赐银镂掌法仙卿之印和牙刻宗传之印，诏户部查护上清宫田粮。

十一年（公元1532年）又敕修大上清宫，免其通差徭役。十八年准奏齐云山，荐高道主持管理，赐神宫名曰：玄天太素宫。

世宗嘉靖年间，敕天师书谕达数十次多之，天师得子都谕书以贺，斋救和赏赐不断。其母、妻亦皆诰授为“元君”。

张彦頨天师利用自己的影响力，大量请求道士度牒，任命龙虎山道士作道官，翻修齐云山、龙虎山道观，为缅怀其祖张良，请求世宗免除山东省滕县的差徭。这些都在最大程度上提升了道教的影响力，扩大了道教的实际利益，提高了道士的基本社会待遇，为道教的发展作出了卓越的历史贡献。

四十八代天师墓志铭

张彦頨天师羽化后，葬弋阳迭山书院，墓志铭曰：

苍姬抚世，德厚流光。云仍相继，奕叶弥昌。

爰有至人，作于汉代。秘耀含灵，神功实大。

世居龙虎，法运雷霆。诞膺爵号，名扬帝庭。

真人绍之，祖风载见。澹素希夷，唯道精炼。

祈天永命，为国祝釐。忠孝流芳，大江之西。

入觐以时，夔龙班列。殿头鹄立，帝心嘉悦。

乃涣渥宠，秩视元公。若彼轩皇，致敬崆峒。

真人承之，小心翼翼。旦夕焚修，昭事上帝。

曰我圣皇，万寿无疆。受天之祐，宝祚灵长。

有臣如公，硕人君子。黄冠者流，安能公比。

福德纯备，七裘其龄。翛然厌世，乘彼箕星。

帝用悲伤，爰咨宗伯。卹典是将，天章赫奕。

弋阳之东，欎乎佳城。帝命冬官，域地是营。

玉蕴名山，鹤归华表。生荣死哀，如公实少。

美矣令德，稀世之珍。我作兹铭，焕于嶙峋。