八仙是中国民间传说中广为流传的道教八位神仙。八仙之名，明代以前说法不一，有汉代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明代吴元泰《东游记》始定为：铁拐李（李玄）、汉钟离（钟离权）、张果老（张果）、吕洞宾（吕岩）、何仙姑（何琼）、蓝采和（许坚）、韩湘子、曹国舅（曹景休）。

八仙与道教许多神仙不同，均来自人间，而且都有多彩多姿的凡间故事，之后才得道，与一般神仙神圣庄严的形象截然不同，所以深受民众喜爱。八仙中有将军、皇亲国戚、叫花子、道士等等，并非生而为仙，而且都有些缺点，例如汉钟离袒胸露乳、吕洞宾个性轻佻、铁拐李酗酒成性等等。八仙也分别代表了男、女、老、幼、富、贵、贫、贱。一般道教宫观都有供奉八仙之处，或是专门建个八仙殿，神明庙会也有八仙出现。八仙也常出现在年画、刺绣、瓷器、花灯及戏剧中，相传八仙定期赴西王母蟠桃大会祝寿，所以“八仙祝寿”也成为民间艺术常见的祝寿题材。民间酬神时，也经常上演《醉八仙》或《八仙祝寿》等所谓“八仙戏”。

铁拐李，又称李铁拐，为八仙中资格最老的一位。道书上说他本来相貌堂堂，曾隐居于砀山石洞中修行，后运用元神出窍之术，去拜见太上道祖。后回来时不见其身，只得借尸还魂，才变成了黑脸跛足的一个人。之后，他边修行边行医济世，功德圆满被玉帝封为上仙。

钟离权，复姓钟离，名权，字云房，号正阳子。京兆咸阳人。据道书说他曾经隐居终南山，遇东华帝君王玄甫，得受长生真诀、金丹火候及青龙剑法。又遇华阳真人，教以太乙刀圭、火符金丹，洞晓玄玄之道。最终在崆峒山得玉匣秘诀，成为仙人。道教尊为：正阳帝君、钟离祖师等。

张果老祖师，唐代道士，擅长道术。唐太宗、唐高宗、武则天等都曾请他出山辅政，但都被他谢绝。唐玄宗时，准备将玉真公主许嫁于他，他却唱道：“娶妇得公平，平地升公府，人以可喜，我以可畏”。最终也没有同意。民间说他常背一道情筒，倒骑毛驴，云游十方，宣唱道情，劝化度人。“骑着毛驴看唱本——走着瞧”，谚语即源于此。

吕祖，姓吕，名岩，字洞宾，号纯阳子，山西芮城人。据说吕祖曾在长安酒肆中得遇钟离祖师，后经生、死、财、气、色等十试考验，皆无动心，于是授以金液大丹与灵宝毕法。后又遇火龙真君，传以日月交拜之法和天遁剑法。吕祖是八仙中影响最大、民间信仰最广泛的一位祖师。他誓愿度尽天下众生，扫除一切妖魔。常隐显莫测、济世利民。

何仙姑，本名何秀姑，为八仙中的唯一女仙。传说何仙姑出生时，异象满室，紫云绕宅。她从小聪颖过人，与众不同。十三岁时，得遇吕祖并赐一桃，食后不饥不饿，并能预知祸福之事。常治病救人，为民解忧。后得吕祖度化成仙。

蓝采和，八仙之一。据道书说他原为一流浪汉，整天穿着 一件破烂的蓝色衣服，一脚穿鞋，一脚不穿。别人给钱，他却用绳串起来拖着走，丢了也不看一眼，如遇穷困的人，他就把钱给人。他每天四处漂荡，边走边唱：“踏歌蓝采和，世界能 几何？红颜一春树，流年一掷梭。古人混混去不返，今人纷纷来更多。朝骑鸾凤到碧落，暮见桑田生白波。长景明晖在空际，金银宫阙高嵯峨！”有的人小时候见他是这个摸样，老来再见到他时依然没变，这才都知道原来他是下界度化凡人俗子的神仙。

韩湘子，本名韩湘，字清夫。为“唐宋八大家”之首的韩愈的侄子。韩湘子曾受吕祖点化并随其学习道术。说有一次，韩湘子为了度化他的叔父韩愈，就在花上现出两行金字：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”。叔父问何意？韩湘子说这是天意。后来，韩愈因反对迎佛舍利子入宫而被贬潮州。当时，正值寒冷的隆冬季节，在翻越秦岭时，韩湘子突然显现，并问“叔父可还记得那两句诗吗？”韩愈猛然醒悟并感叹道：此地正是秦岭和蓝关，看来人生是早有定数啊！虽用那两句诗作了《左迁至蓝关示侄孙湘》的七律诗：“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣朝除弊政，敢将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨葬江边”。

曹国舅，排名八仙之末，出现的时间最晚，流传的仙话也较少。其身世、说法大同小异，都和宋仁宗的曹皇后有关。《宋史》有传，曹佾，字公伯，曹彬之孙，曹皇后的弟弟。他性情和易，通晓音律，喜爱作诗，封济阳郡王，身历数朝而一帆风顺，年72而寿终。《神仙通鉴》云：曹国舅天性纯善，不喜富贵，却慕恋于仙道，其弟则骄纵不法，恃势妄为，曹国舅对其恶行深以为耻，遂入山修炼，遇钟离权、吕洞宾而收他为徒，很快曹国舅修成仙道。《东游记》中所述曹国舅与上略同。

传说曹国舅头戴纱帽，身穿红袍官服，手持阴阳板（玉板），与其他仙人的打扮迥然不同。他隐迹山岩时遇到了钟离权和吕洞宾两位仙人，他们问：“听说你在休养，所养的是什么呢？”答道：“养道。”仙人又问：“道在哪里？”曹国舅举手指天。二仙又问：“天在哪里？”曹国舅用手指心胸。二位仙人笑着说：“心即是天，天即是道，你已经顿悟道之真义了。”于是传授他还真秘术，点化指引他登仙。还有一种说法，说曹国舅他出家时皇帝赐他一块金牌，后来过黄河时没有船费，就以此抵押，恰好遇到了吕洞宾与他同游，因此悟道而名列“八仙”。

八仙信仰，在我国各地十分广泛、普遍，到处可见八仙宫、八仙观、八仙祠、八仙洞以及吕祖宫、吕祖殿等等。