苏轼（1037年1月8日—1101年8月24日），字子瞻，号东坡居士，世称苏东坡、苏仙，北宋眉州眉山（今四川省眉山市）人，祖籍河北栾城。作为北宋文坛领袖，苏轼在诗、词、散文、书、画等方面取得了卓越成就，尤以词作开创豪放一派，被后世尊称为“词圣”。

苏轼出生于书香门第，是初唐大臣苏味道之后。其父苏洵，即《三字经》中“二十七，始发奋”的“苏老泉”，虽发奋较晚但勤勉用功。苏轼其名“轼”原意为车前扶手，取“默默无闻却扶危救困，不可或缺”之意。庆历八年（1048年），苏洵因父丧居家，闭户读书，亲自教授苏轼与幼子苏辙学问，为两兄弟奠定了坚实的学术基础。

嘉祐元年（1056年），苏轼首次出川赴京参加科举考试。当时主考官文坛领袖欧阳修正锐意推进诗文革新，苏轼清新洒脱的文风令他眼前一亮。在《刑赏忠厚之至论》中，苏轼写道：“皋陶为士，将杀人。皋陶曰杀之三，尧曰宥之三。”欧阳修对此文激赏有加，虽因误认该文出自门生曾巩而将其降为第二，但仍预言苏轼“他日文章必独步天下”。在欧阳修的推崇下，苏轼名动京师，每有新作便迅速传遍京城。

然而正当苏轼准备一展抱负时，母亲病故的噩耗传来，他不得不随父回乡守丧。三年后重返汴京，苏轼参加由宋仁宗亲自主持的制科殿试，一举夺魁，入“制科三等”——在宋朝百年历史中，此前仅有一人获此殊荣。发榜之日，宋仁宗欣喜地对曹皇后说：“朕今日为子孙后代觅得了两位未来的太平宰相！”

1. 初入仕途与变法风波

嘉祐六年（1061年），苏轼以大理评事衔出任凤翔府签判，踏上仕途。凤翔地处宋夏边境，冲突频发，自然条件恶劣。苏轼到任后，亲赴渭河视察汛情，目睹百姓因官府强令洪水中运送竹木而丧生的惨状。他立即发放救济粮米，并上书宰相韩琦，最终修改法令，允许百姓自主选择运输时间，被当地百姓亲切称为“苏贤良”。

治平三年（1066年），苏洵病逝，苏轼扶柩还乡。三年守孝期满返朝时，王安石变法已全面展开。苏轼虽早年流露改革意愿，但与王安石的激进变革不同，他主张温和改良。因政见不合，苏轼自请外放，先后任杭州通判，密州、徐州、湖州知州。

2. 乌台诗案与词风转变

元丰二年（1079年），苏轼调任湖州知州。在《湖州谢表》中，他因写下“愚不适时，难以追陪新进”等语，被新党指控“愚弄朝廷，妄自尊大”，引发“乌台诗案”。苏轼被押解入狱103天，几近处死。幸得王安石“安有圣世而杀才士乎？”的谏言，加之宋太祖“不杀士大夫”的祖训，最终被贬为黄州团练副使。

乌台诗案是苏轼词风的重要转折点。黄州时期，他于公务之余带领家人开垦城东坡地，自号“东坡居士”。多次游览赤壁后，苏轼写下《赤壁赋》《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等不朽名篇，将个人命运与历史长河相映照，开创豪放词风。其词作从早期抒政治豪情，转向对人生、自然的深刻体悟，渐趋淡泊旷达。

3. 起伏生涯与艺术巅峰

元丰七年（1084年），苏轼离开黄州，辗转汝州、常州。元祐年间曾短暂回京任翰林学士，但因既不容于新党又不见谅于旧党，再度自请外调。任杭州知州期间，他率众疏浚西湖，用淤泥筑成“苏堤”，造福百姓。晚年相继被贬惠州、儋州，在海南办学传道，开化当地文化。

建中靖国元年（1101年），苏轼在北归途中病逝于常州，享年六十五岁。逝世前，他最遗憾的莫过于“惟吾子由，自再贬及归，不及一见而诀”，其子苏过遵其遗愿将他葬于河南郏城县。

词圣的文学革新与艺术成就

1. 对词体的革命性贡献

在苏轼之前，词多写男女恋情和离愁别绪，题材狭窄。苏轼将北宋诗文革新精神延伸至词领域，突破了“诗庄词媚”的界限，大大拓展了词的题材范围。其词现存三百四十多首，内容涵盖怀古、咏物、言志、田园等多方面，使词成为能够与诗并驾齐驱的文学形式。

刘辰翁在《辛稼轩词序》中评价：“词至东坡，倾荡磊落，如诗，如文，如天地奇观。”苏轼开创的豪放词派，喜用诗文手法写词，语词宏博，不拘音律，气象恢弘，与婉约派形成鲜明对比。

2. 代表词作与艺术特色

《水调歌头·丙辰中秋》是豪放词派的典范之作。词前小序交代创作背景：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉。作此篇，兼怀子由。”当时苏轼与弟苏辙已七年未见，面对明月，他挥笔写下“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟”的千古名句。这首词将个人情感与宇宙哲理融为一体，展现了苏轼超脱的胸怀和卓越的艺术表现力。

《念奴娇·赤壁怀古》更是豪放词的巅峰之作。开篇“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，以磅礴气势将读者带入历史长河；“江山如画，一时多少豪杰”则抒发对英雄时代的向往；结尾“人生如梦，一尊还酹江月”又回归对人生的深沉思考。全词将写景、咏史、抒情完美结合，展现出前所未有的艺术境界。

3. 全面的文艺成就

苏轼的成就远不止于词。其诗题材广阔，清新豪健，与黄庭坚并称“苏黄”，为宋诗开辟新道路；散文豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，位列“唐宋八大家”；书法为“宋四家”之一，《黄州寒食帖》被誉为“天下第三行书”；绘画擅墨竹、怪石、枯木，为文人画发展奠定基础。此外，他在医药、烹饪、水利等领域也有贡献。

苏轼去世后，其作品虽一度被禁，但“禁愈严而传愈广”。到了南宋，苏轼文集以多种版本流传，对后世文人产生深远影响。苏门四学士（黄庭坚、秦观、晁补之、张耒）及苏门六君子等作家各具特色，形成北宋文坛的繁荣局面。

苏轼对后世的影响不仅在于文学艺术，更在于其人格魅力与人生态度。他典型地体现了宋代文化精神，其“进退自如，宠辱不惊”的人生态度成为后代文人景仰的范式。无论是早期的地方官任上，还是后期被贬至海南，苏轼始终保持着对生活的热爱和创造的活力。在惠州写下“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，在黄州开发出东坡肉，在儋州办学讲课——他将每一次贬谪都转化为深入生活、创造价值的机会。

《宋史》评价苏轼兄弟的情谊：“辙与兄轼进退出处，无不相同，患难之中，友爱弥笃，无少怨尤，近古罕见。”这种兄弟情深，也成为中国文学史上的一段佳话。